Technologie
DSL jetzt auch im Weltraum
Laserübertragung soll bald Radiowellen ablösen
Zugegeben, die Überschrift ist ein wenig irreführend. Aber Fakt ist, dass es auch im Weltall bald eine Breitbandverbindung zur Erde geben wird.
Viele erinnern sich noch an die Fernsehbilder von Apollo 11 im Jahr 1969, als die ersten Menschen auf dem Mond landeten. Damals sorgten die guten alten Radiowellen für die Übertragung.
Auch heute noch ist das der Stand der Technik. Alles, was die Satelliten zu uns funken, wird per Radiowellen übertragen. Damit lassen sich lediglich einige Megabit pro Sekunde übertragen. Daher will man das Breitband jetzt auch im Weltraum einsetzen.
Das wird auch nötig sein, denn Satelliten werden für die Datenübertragung immer wichtiger. Ähnlich wie auf der Erde die Switches oder Hubs dienen Satelliten auch als Knotenpunkte. Schon bald werden die ersten Relaisstationen im geostationären Orbit aufgebaut werden, also in etwa 35.000 Kilometern Höhe. Sie sollen die Daten anderer Satelliten auffangen und diese gebündelt zu einer Bodenstation auf der Erde funken. Es handelt sich dabei um ein Projekt des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt DLR und trägt den Namen „Geo-Relais“.
Um mit Satelliten als Knotenpunkten zu arbeiten, ist es unabdingbar das Breitband-Übertragungswege im Weltraum zur Verfügung stehen. Mit den alten Radiowellen wäre so ein Projekt kaum vorstellbar. Für die nötige Technologie sorgt das deutsche Frauenhofer-Institut für Lasertechnik zusammen mit der Firma Tesat Spacecom aus Backnang. Es ist erfreulich, dass es wieder einmal Deutsche sind, die eine revolutionäre neue Technologie erfunden haben.
Die Forschungen dazu gibt es schon seit Ende der 90er Jahre. Damals stellten Laserspezialisten des Frauenhofer-Instituts den Prototypen eines Hochleistungs-Diodenlasermoduls für den Einsatz im Weltraum vor. Solch eine Laserdiode kann man mit den für Präsentationen verwendeten Laserpointern vergleichen. Mit dem Unterschied, dass der Hochleistungslaser eine ungleich größere Leistung hat und eine weit größere Distanz zurücklegen kann. Es geht immerhin um Tausende von Kilometern, die der Laserstrahl vom Weltraum bis zur Erde zurücklegen muss.
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